史丹福大學原為是老史丹福為紀念死去的兒子而設立的，它的校名因此稱為Standford, Jr. University。所以不知道人會說為什麼要上一個Junior大學，而不直接上 Senior大學。這對史丹福老夫婦原是鐵路鉅子，在加州沿著鐵路大片的土地都是屬於他們的。 有一則笑話說，當初他們的寶貝兒子過世，心想為兒子在某一個大學捐一筆基金，以為紀念。他們老夫婦就前往拜見哈佛大學校長。當時校長讓他們在候客室等了一陣子，最後見到時看他們穿著並不講究，心裡可能有點滴沽，聽到他們要為兒子捐款紀念時，不經意地回答說，捐一棟房子至少要一千萬。這對夫婦心裡一想，一千萬就可有一棟房子，那何不乾脆自己建一所大學，反正我們有的是銀子。這就是史丹福大學的由來，信不信由你。
史丹福大學的建地甚廣，建築物均一貫以土黃色砂岩為牆，暗紅屋瓦為頂，高度好像不過三、四層樓高，建築物之間留有寬廣的空地，遍地綠草如茵，綴上奇花異卉，視覺上美觀怡人。校園的另一特色是寧靜。校園中雖有各種活動在進行中，處處卻都洋溢著一種自信靜謚，很令人動容。其精神堡壘是胡佛塔，外觀雄壯威武，聳立在校園當中，是校園的最高點。塔之底部為辦公大樓，塔身高數丈，並無任何窗戶，塔頂為圓型，並有構圖美妙的塔尖，外觀看來穩固、簡潔，並傳遞一種古老傳統的氣息。塔前為遊客中心及大禮堂，有很多遊客專門前來參觀，定時有校園導覽，由專人介紹。塔之西側，是一大片四合院建築，稱為Quard。整棟建築皆為寬濶的迴廊。迴廊甚長，走在其中，有登入古室的感 覺，由此外望可以看到四週的綠茵草坪及散置的樹林。迴廊寬濶，有些人還可在迴廊內騎腳踏車。這個四合院建築仍在使用，歷史系就在四合院之一個角落，圓型的角落，鑲有不同的彫刻，上面有一浮雕，不知紀念何許人，但充滿古希臘建築的風味。
四合院的中庭，是寛廣的花園，與前面的帶狀草坪連成一氣。中庭的花園，蒔花盛開，鮮紅的鳳仙花，構成塊狀的圖案，配合著幾何圖形的綠帶，更顯得熱閙中也有點寧靜，在中庭左邊一角落處有羅丹的雕塑，四、五個人，站立一起，有不同的姿勢，看起來有文人、法士、教師及學生，都是以黑色為底，這似乎是羅丹雕塑的一貫特色。
由中庭往內望，先見到一特殊的拱門，頂部呈穩固的三角形，實際上它是迴廊的一部份。由中間拱門再往內望，可以看到面對的一座古老的教堂。這是當初史丹福老先生設置的紀念教堂，現在仍然每天定時提供彌撒，有很多信徒老遠來這裡彌撒。
教堂的外觀並不華麗，但都為沙岩，上面雕刻細膩，圖案精緻，由石材的顏色襯托出另一種難以形容的線條美感。我們繞過其左側的小花園，由側門進入教堂。首先映入眼簾的鑲金玻璃在四面窗上所呈現出來的強烈圖案，射入的光線，彷如天光，照亮著教堂的內部輪廓。更看出教堂的壯嚴與寧靜。有管風琴聲由上面傳來，低沈地環繞在教堂的每一個角落，使每一 個進來的人，都能分享到一種靈性的充實。這裡有許多遊客，每人都靜悄悄地走到教堂的講台處，沈思、祈禱或欣賞教堂內部的裝飾。
走出教堂，我們想到找其書店之所在。問了人，才知道座落在一棟矮房子內，外觀雖然不起眼，但進到內部，方見書店的規模。看起來各種書都有，並且採用圖書館的開架式，你可以拿著菜籃到處閒逛。在邊邊及角落上還有舒服的沙發，讓你不要站著看太過勞累。這是一個具規模而有氣派的書店，沒有一點營利的氣息，你也可以在裡面呆一整天，裡面溫度適中，坐下來除可聞到書香外，尚可體會出校園的寧靜。我看到一位約高中生年紀的華裔小孩，坐在沙發上聚精會神地拿著架上幾本書看著，就這樣在裡面找喜歡的新書看，好像圖書館一樣。
定人買了一些她喜歡的書，時近正午，我們就從書店裡出來。問了店員，那裡可以找到可吃的。店員很熱心地指點方向，並一再提醒不要在臨時搭帳的地方購買，因為價格太貴，東西不一定好，建議我們到過去的一個通道那邊，有一家叫樹屋的地方吃，會比較便宜。
書店對面即學生活動中心，當然有吃的東西。樹下還有幾人在彈奏爵士樂Standford Jazz，情調還不錯。樹屋在一棵很大的樹下，是一間學生餐廳。大樹下有很多人正在用餐。我們進入餐廳排隊。這是一家現叫現做的餐廳，必須先依序點餐繳錢，然後等待叫號。等待的人很多，廚房做菜的順序又不是照號碼牌出， 有一位工作人員站在窗口，手持一音效極差的麥克風，不斷地唱出號碼，因為不照序，又聽不清，大家都擠在出菜的窗口。真不可思議！真是不夠史丹福水準！
等到我們的菜出齊，已近一點，怱忙地在大樹下選定了一張餐桌，開始享用午餐，此時樹上的一些鳥鴉開始飛下來，想揀些食物吃。牠們好像不怕生，到桌上、椅上任其馳聘，似乎也沒有人在意。
下午二時，小弟開車載我們到城裡的COSCO，這是一家會員制的賣場。在汐止的COSCO型式與此差不多，但這裡的規模 更大，還有更多的電腦器材。聽說美國是消費者的天堂，所有的採購都以「顧客絕對滿意」為宗旨，貸既出門，概可退還，且不必說明理由。我們想來經驗一下。台灣的COSCO可在一個月之內退貨，但聽說美國的COSCO則無時間限制。定人與我各買了一件夾層外套，可以在冬天穿用。這裡雖然正值夏天，我們計畫往北訪Crater Lake National Park。記得馬克吐温曾說：「我經歷過最冷的冬天是在三藩市的夏天。」舊金山聽說冷熱無常，所以也需要一件這種衣服，一件不到20美元 。
定人想要買本有關美西的野花圖鑑。那本看起來已是最後一本，因為連書腰也沒了。到結帳的時候，店員也找不到價錢，問他的上司，上司上電腦查詢了檔案資料，說是最後一本，可以半價。定人喜出望外，因為今早在史丹福大學書店時，看標價要廿幾元。她想到架上另一本美西的樹木圖鑑，好像也是最後一本，問那位店員可不可以同樣的價錢販售，那位店員首肯。於是小弟飛快地到架上找到那書，結了帳。不過事後，小弟對我們說，那本好像不是最後一本，因為他看到還有好幾本埋在其他書的最底部，只是一時看不出來而已。
「他們大概也知道，但可讓顧客歡喜，又不對公司造成大傷害，何樂不為？」小弟推測原因。
離開COSCO，我們 去買登山健行鞋，正好鞋在大減價，每買一雙，第二雙半價。所以我買了Vibram， 定人買了Coleman，都是名牌，但都是「MADE IN CHINA」。總共才花六十幾元。美國從世界各地進口價廉物美的物品，有人擔心這種廉價物品大進擊會造成通貨緊縮。唉，我們也顧不了這種大經濟理論。畢竟，這種趨勢有如洪流，個人消費的抉擇根本無法擋，只能隨波逐流，而且見獵心喜。
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